Chamamos de anquilose à fusão das superfícies de uma articulação. A anquilose da ATM pode ser classificada como intra ou extra articular(de acordo com a localização), óssea, fibrosa ou fibro-óssea( de acordo com o tecido envolvido), completa ou incompleta, mas sempre causa limitação da movimentação articular. Há ainda a classificação de Sawhney( tipo I a IV).

O diagnóstico é inicialmente clínico e confirmado por imagens. Na maioria dos casos afeta uma articulação, mas pode ocorrer bilateralmente.

As principais causas são trauma e infecções do ouvido. Mais raramente, por tumores na região.